皮普下意識地接住了繩子。
“從現(xiàn)在起,這根繩子會一直系在你身上。你走在第一個(gè)?!笨盏穆曇舨粠魏胃星椋案窭锓?,你在他后面,隨時(shí)準(zhǔn)備拉緊繩子。伊利絲,亞敏,你們在兩側(cè)。費(fèi)舍爾,安,你們在中間。我斷后?!?/p>
她說完,便將自己的防水服褲腿扎緊,然后,一只腳踩著船舷,另一只腳試探性的伸向了那片虛假的深淵。
靴底接觸到水面,冰冷的觸感傳來。
緊接著她踩了下去。
腳下傳來的是和認(rèn)知完全不同的觸感。不像踩在石頭或泥土上,那感覺更柔軟一些,還帶著韌性。
卡琳皺起了眉。她低頭看去,水很淺,但依舊無法完全看到水下的“地面”。
那是一片由無數(shù)被壓縮、糅合在一起的、灰黑色的類似有機(jī)物的物質(zhì)構(gòu)成的地面。它看起來像某種腐爛已久的、巨大的地毯,表面覆蓋著一層滑膩的生物粘膜。
格里夫緊隨其后也跳下了船,他低聲嘟囔了一句,“跑了這么遠(yuǎn),沒想到最后還要給‘怪物’踩背按摩?!?/p>
隊(duì)員們陸續(xù)下船,每個(gè)人的臉上都是顯而易見的警惕和厭惡。
安在亞敏的攙扶下,捂著右邊依然發(fā)麻的眼睛,最后也踩上了這片詭異的“土地”。那種柔軟、滑膩、還殘留著彈性的感覺,讓她胃里一陣翻江倒海,她想起了父親曾經(jīng)帶回來的那些接近半腐爛的野獸尸體。
她真的覺得,大家正行走在一具無邊無際的巨大尸體之上。
“跟緊了,”卡琳的聲音響起,“保持隊(duì)形,注意腳下?!?/p>
沒人說話。所有人都屏住呼吸,小心翼翼地踩在那片柔軟而堅(jiān)韌的“地面”上,一步一步地跟著隊(duì)伍最前端的皮普。繩索像一條脆弱的生命線,將皮普和格里夫連在一起。
腳下的淺水冰冷刺骨,每走一步,都會濺起黑色的水花,落在厚重的防水服上,發(fā)出一陣輕微的“滋滋”聲,像是有什么東西正在被慢慢腐蝕。
安被亞敏牽著,走在隊(duì)伍的中央。她能清晰地感覺到,每一次落腳,腳下的“地面”都會微微下陷,然后又帶著一股奇異的彈性將她的腳托起,十分不舒服。
在這片令人迷失方向的混沌中,安好幾次都覺得,在那翻滾的灰霧邊緣,似乎有什么東西在注視著她們。那不是具體的形狀,更像是一小塊比周圍霧氣顏色更深的“污漬”。但每當(dāng)她眨眼,試圖看得更清楚時(shí),那“污漬”又消失了。
她不敢告訴任何人,害怕被當(dāng)成是小孩子的胡思亂想,給本就神經(jīng)緊繃的眾人添麻煩。安只能更緊地抓住亞敏的手,將這份不安默默地藏在心里
格里夫魁梧的身體每一步都踩得很沉,可以聽到腳下傳來更加明顯的“噗嗤”聲,仿佛踩破了某種內(nèi)部充滿液體的組織。
有幾次,他甚至感覺腳下的東西在蠕動(dòng)。
“別停下?!逼て沾叽俚?,他的聲音也因?yàn)榫o張而走了調(diào),“我們必須在‘倒影’重新恢復(fù)前,離開這里?!?/p>
沒有鐘表,行走在這片沒有任何參照物的鏡面上不知多久后,他們終于看到了一個(gè)“東西”。
它就那樣孤零零地立在淺水的中央,無墻無依,仿佛是憑空長出來的一樣。
那是一扇獨(dú)立,巨大的雙開門扉。
門扉由類似巖石但又帶著金屬光澤的未知材料制成,數(shù)米高,表面布滿了古老而繁復(fù)的浮雕。
卡琳示意隊(duì)伍停下。
她走上前,提起防風(fēng)燈,借著油燈的光,仔細(xì)觀察著門上的雕刻。
那上面雕刻著許多與海洋相關(guān)的圖案——海獸、糾纏的海藻、盤旋的海鳥。而在最中心的位置,雕刻著一幅主圖:一個(gè)身形修長的女人,正側(cè)臥在一頭同樣巨大、正在休憩的鯨魚背上,她的長發(fā)與鯨魚噴出的水霧融為了一體,姿態(tài)安詳而寧靜。
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安也好奇地湊了過去,同樣打量著花紋。