剎那間,林逸的腦海中不受控制地閃過(guò)幾段更加清晰、卻也更加殘酷的畫(huà)面:
不再是模糊的孢子播撒,而是清晰的“清理”場(chǎng)景。一顆生機(jī)勃勃的星球上,某種與共生體結(jié)合后產(chǎn)生高度智慧與靈性、卻偏離了“播種者”預(yù)設(shè)進(jìn)化路線(xiàn)的文明正在蓬勃發(fā)展。突然,天空被撕裂,并非“園丁”那種純粹的維度吞噬,而是降下了一道道蘊(yùn)含著仲裁者戰(zhàn)甲同源能量、卻更加冰冷無(wú)情的翡翠光柱。這些光柱精準(zhǔn)地抹除了那個(gè)文明的所有痕跡,連同他們改造過(guò)的生態(tài)環(huán)境一起“修復(fù)”回了原始狀態(tài),仿佛一切從未發(fā)生。執(zhí)行這次清理的,是一個(gè)模糊的、穿著與林逸相似但更加古樸戰(zhàn)甲的身影。
緊接著,另一段信息涌入:星圖鑰紋在那些被標(biāo)記為“失敗”的實(shí)驗(yàn)場(chǎng)星球附近,會(huì)發(fā)出特定的、引導(dǎo)“清理”的坐標(biāo)信號(hào)。這信號(hào),與“園丁”出現(xiàn)的維度波動(dòng),存在著某種詭異的、非對(duì)抗性的……互補(bǔ)性!
冷汗瞬間浸透了林逸的后背。這些來(lái)自星圖鑰紋內(nèi)部、被特殊信號(hào)引出的深層記憶碎片,比任何言語(yǔ)都更具說(shuō)服力。仲裁者系統(tǒng),確實(shí)曾被用于“修剪”不符合預(yù)期的“枝葉”。
“明白了嗎?”“觀測(cè)者”收回手指,那微弱的共鳴信號(hào)消失,“你們所擁有的,是一把曾沾滿(mǎn)鮮血的兇器。而‘播種者’,從來(lái)不是什么促進(jìn)進(jìn)化的慈善家,他們是冷酷的實(shí)驗(yàn)員,而我們,包括那些被抹除的文明,都只是試管中的微生物?!?/p>
酒館昏暗的燈光下,氣氛壓抑得令人窒息。
“你告訴我們這些,目的究竟是什么?”林逸深吸一口氣,壓下心中的翻江倒海,沉聲問(wèn)道。對(duì)方揭露這殘酷真相,絕不僅僅是為了打擊他。
“目的很簡(jiǎn)單?!薄坝^測(cè)者”的聲音依舊平淡,“正如我所說(shuō),拿到那件藏有‘園丁’核心邏輯數(shù)據(jù)的物品。我們需要它來(lái)尋找生路。而你們,需要擺脫作為‘清理工具’的命運(yùn),甚至……反過(guò)來(lái)利用這份力量,為自己,也為其他可能被‘清理’的存在,爭(zhēng)得一線(xiàn)生機(jī)?!?/p>
“為什么是我們?”諾塔忍不住插話(huà),手始終按在腰間的武器上,“你們‘觀測(cè)者’組織,既然知道這么多,為什么自己不去拿?”
“因?yàn)槲覀儽弧畼?biāo)記’了。”“觀測(cè)者”的回答帶著一絲無(wú)奈,“‘播種者’并非對(duì)旁觀者一無(wú)所知。我們組織的多次窺探已引起他們的警覺(jué),任何與我們直接相關(guān)的行動(dòng),都可能觸發(fā)更嚴(yán)厲的‘反制措施’。而你們,‘新芽’,尤其是你,林逸——?jiǎng)倓傆X(jué)醒,與仲裁者系統(tǒng)深度綁定,卻又尚未被‘播種者’完全納入掌控,甚至……因?yàn)閯偛判迯?fù)維度的行為,可能引起了‘園丁’的額外關(guān)注。你們是變數(shù),是棋盤(pán)上突然出現(xiàn)的新棋子,擁有我們不具備的……行動(dòng)自由度?!?/p>
他頓了頓,補(bǔ)充道:“那件物品存放在暗礁星域最危險(xiǎn)的區(qū)域之一——‘虛空鯨的墳場(chǎng)’。那里是遠(yuǎn)古星際巨獸‘虛空鯨’隕落之地,空間結(jié)構(gòu)極其不穩(wěn)定,殘留著巨獸的意志和強(qiáng)大的能量亂流?!シN者’在那里建立了一個(gè)隱蔽的研究前哨,也是存放那數(shù)據(jù)載體的地方。只有擁有仲裁者力量的人,才有可能穩(wěn)定那里的空間,并避開(kāi)某些基于仲裁者能量特征的防御機(jī)制?!?/p>
這是一個(gè)極其危險(xiǎn)的任務(wù)。虛空鯨的墳場(chǎng),光是聽(tīng)名字就知道絕非善地,再加上“播種者”的前哨站,無(wú)疑是龍?zhí)痘⒀ā?/p>
林逸陷入了沉默。理智告訴他,“觀測(cè)者”的話(huà)不能全信,對(duì)方顯然也在利用他們。但情感上,他無(wú)法否認(rèn)剛剛看到的那些記憶碎片帶來(lái)的沖擊。如果他繼續(xù)懵懂地使用仲裁者的力量,是否會(huì)在未來(lái)某個(gè)時(shí)刻,在無(wú)知無(wú)覺(jué)中,成為“播種者”清除異己的幫兇?甚至,在某一天,因?yàn)樽陨淼摹爱惓!?,也被系統(tǒng)判定為需要“清理”的目標(biāo)?
他不能接受這樣的命運(yùn)。
“我們需要那數(shù)據(jù)的副本,”林逸終于開(kāi)口,目光堅(jiān)定地看向“觀測(cè)者”,“并且,我們需要你們所知的、關(guān)于‘播種者’和‘園丁’的一切信息,作為額外報(bào)酬。”
“觀測(cè)者”兜帽下的陰影似乎微微晃動(dòng)了一下,像是在點(diǎn)頭:“可以。數(shù)據(jù)可以共享。信息……取決于你們能帶回多少有價(jià)值的東西,以及,能否活著回來(lái)。”
交易,在陰暗的酒館角落達(dá)成。沒(méi)有握手,沒(méi)有契約,只有彼此心知肚明的利益交換與相互算計(jì)。
“觀測(cè)者”留下一個(gè)坐標(biāo)和一個(gè)數(shù)據(jù)芯片,里面是關(guān)于“虛空鯨的墳場(chǎng)”及那個(gè)前哨站的已知情報(bào),隨后便如同融入陰影般悄然消失,仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。
林逸拿起那枚冰涼的數(shù)據(jù)芯片,緊緊攥在手心。
前路未卜,強(qiáng)敵環(huán)伺。體內(nèi)流淌的力量既是依仗,也可能是不知何時(shí)會(huì)反噬的詛咒。但他沒(méi)有退路。
“走吧,”林逸站起身,對(duì)諾塔和泰勒說(shuō)道,“去會(huì)會(huì)那個(gè)‘虛空鯨的墳場(chǎng)’?!?/p>
他的眼神中,除了凝重,更燃起了一簇火焰——那是看清部分真相后,決意要掙脫棋子和攻擊命運(yùn)的不屈之火。
終極試煉的舞臺(tái),從宏觀的維度戰(zhàn)場(chǎng),轉(zhuǎn)移到了暗礁星域深處那片埋葬著遠(yuǎn)古巨獸的兇險(xiǎn)之地。而林逸的每一步,都將在播種者、園丁、觀測(cè)者三方勢(shì)力的注視下,走向未知的結(jié)局。
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