有一個小伙子,爹娘都死了,他成了乞丐。
這一年冬天,特別冷,大雪一直下。他幾天幾夜沒吃到一口饃,饑寒交迫,昏倒在風雪中。
醒來時,他看到了一雙渾濁的眼睛。
“你是誰?”
“你凍昏了,我把你背了回來。”
是一個古稀之年的老頭,他滿臉皺紋,顫顫巍巍。
小伙子不太相信:“你怎么能背動我呢?”
老頭的眼睛一下就擋上了窗簾:“這個你就不要問了?!?/p>
小伙子就不問了,謝過老頭救命之恩,還要下地叩頭。老頭按住他,給他端來一碗熱姜湯,讓他喝了。
就這樣,小伙子在老頭家住下來。吃的雖不是山珍海味,可是比起要飯的日子,卻是天上人間了。他的身體漸漸硬實起來,臉上漸漸冒出了紅光。
老頭是個木匠,做一手漂亮的木器活。
小伙子不好意思吃閑飯,有時幫老頭打打下手。
木工房的角落立著幾個木頭人,很像真人,看上去有點瘆。一天小伙子問老頭:“這些木頭人是干什么用的?”
老頭的眼睛又擋上了窗簾:“這個你也不能問。”
小伙子心里有點恐懼,就不再問。
日子一天天過去,小伙子已經(jīng)能獨力做一點簡單的家具了。每次,他單獨在木工房里干活,都感到那些木頭人在背后看他。他總擔心,哪一個突然伸出尖尖的木手,抓住他的脖子。
一天,小伙子對老頭說:“我得走了。來世做牛做馬,報答您?!?/p>
“你去哪兒呀?”
“我去討飯?!?/p>
“小伙子,你年紀輕輕應(yīng)該學一點本事,討飯有什么出息?我收你為徒吧?!?/p>
“您不嫌棄我?”
“我一個孤老頭子,沒有兒孫。你在我這里,還有個伴?!?/p>
小伙子感動極了,給老頭跪下磕了三個頭,正式做了老頭的徒弟。
十里八村只有老頭一個木匠,大家的木器活都離不開他。小伙子跟師父干活,很快便入了道。他腿腳勤,嘴巴甜,老頭對他很滿意。漸漸的,老頭就不親自干活了,放手讓他干,只是偶爾在一旁邊指點。后來,他連指點都不用了,落得清閑自在,一心頤養(yǎng)天年。
一年冬天,老頭病倒了。
開始時,小伙子為他尋醫(yī)問藥,端飯倒水,還算耐心,可是,久病床前無孝子,何況是徒弟,時間一長,小伙子的臉色就不那么好看了,手腳也不那么勤快了,話語里流露出不滿和厭煩。他暗想:我為什么要侍候這樣一個跟我毫無關(guān)系的人呢?
終于,他有了另立門戶的打算。
這一天,他見老頭迷迷糊糊,神智不清,就說:“師父,師父!”
老頭輕輕應(yīng)了一聲。