林遠(yuǎn)走進(jìn)黃山村的時(shí)候,村民們正在吃晚飯。
這是一個(gè)典型的江南山村,大約有幾十戶人家,房屋大多是青磚瓦房,錯(cuò)落有致地分布在山腳下。村子中央有一條小溪穿過(guò),溪水清澈見底,幾戶人家在溪邊洗衣洗菜。
表面上看,這是一個(gè)寧?kù)o祥和的村莊。但林遠(yuǎn)能感覺(jué)到,空氣中彌漫著一股淡淡的陰氣。那股陰氣來(lái)自村子旁邊的水塘,水塘的水面上籠罩著一層薄薄的霧氣,即使在傍晚的陽(yáng)光下也沒(méi)有散去。
那就是楚人美的詛咒之源。
林遠(yuǎn)按照系統(tǒng)偽造的身份,自稱是城里來(lái)的記者,來(lái)采訪鄉(xiāng)村的風(fēng)土人情。村民們對(duì)他這個(gè)外來(lái)者有些好奇,但也很熱情。一個(gè)姓王的老村長(zhǎng)接待了他,把他安排住在村子中央的一間空房里。
那間空房原本是村里一個(gè)外出打工的年輕人的住處,現(xiàn)在暫時(shí)借給林遠(yuǎn)住。房間里陳設(shè)簡(jiǎn)單,一張木床、一張桌子、一把椅子,還有一個(gè)老式的衣柜。
林遠(yuǎn)放下行李,打開星鏈,發(fā)送了第一條信息——平安抵達(dá),正在調(diào)查。
然后他走出房間,在村子里四處走動(dòng),觀察環(huán)境,打聽消息。
他從村民們的口中了解到了一些關(guān)于楚人美的傳聞。
楚人美是幾十年前村里的一名婦女,她的丈夫叫卜萬(wàn)田,是村里的教書先生。卜萬(wàn)田表面上是個(gè)正人君子,但實(shí)際上是個(gè)偽君子。他背著楚人美跟村里的另一個(gè)女人有染,還設(shè)計(jì)陷害楚人美,說(shuō)她偷漢通奸。
當(dāng)時(shí)的村長(zhǎng)和村民們都不明真相,聽信了卜萬(wàn)田的讒言。他們把楚人美抓起來(lái),綁在村里的祠堂里,用各種私刑拷問(wèn)她。楚人美堅(jiān)稱自己無(wú)辜,但沒(méi)有人相信她。
最后,楚人美被村民們活活打死。她的尸體被扔進(jìn)了村子旁邊的水塘里,連一塊墓碑都沒(méi)有。
楚人美死后,村子里開始發(fā)生各種怪事。先是卜萬(wàn)田和他的情人莫名其妙地死去,然后是參與拷打楚人美的村民一個(gè)接一個(gè)地暴斃。他們的死狀都很恐怖,像是被什么東西活活嚇?biāo)赖摹?/p>
村民們害怕極了,請(qǐng)來(lái)了一個(gè)道士做法。道士說(shuō)楚人美的怨氣太重,已經(jīng)化為了厲鬼,無(wú)法超度。他建議村民們把那口水塘封起來(lái),任何人不得靠近。同時(shí),他在水塘邊布下了一個(gè)法陣,暫時(shí)壓制住了楚人美的怨靈。
幾十年來(lái),水塘一直被封印著,村子里也沒(méi)有再發(fā)生怪事。但村民們對(duì)那片水塘依然心存恐懼,即使是白天,也沒(méi)有人敢靠近。
林遠(yuǎn)聽完這些傳聞,心中有了大致的了解。
楚人美的遭遇跟貞子和伽椰子很相似,都是被冤枉、被虐待、被世界拋棄的女人。但楚人美的怨氣更加集中,她的復(fù)仇對(duì)象明確——就是黃山村的村民。她不像貞子那樣無(wú)差別地詛咒所有人,而是專門針對(duì)那些傷害過(guò)她的人。
這種有針對(duì)性的怨恨,既是她的力量來(lái)源,也是她的弱點(diǎn)。如果能化解她對(duì)村民的仇恨,也許就能凈化她的怨靈。
但問(wèn)題是,當(dāng)年參與傷害楚人美的村民大多已經(jīng)死了?,F(xiàn)在的村民都是他們的后代,很多人甚至不知道楚人美的存在。楚人美為什么要?dú)⑦@些無(wú)辜的后代?
林遠(yuǎn)決定先去看看那口水塘,了解一下封印的情況。
第二天一早,他借口采訪村里的自然風(fēng)光,向水塘的方向走去。
水塘位于村子的東北角,周圍被一片竹林環(huán)繞。竹林茂密而陰森,陽(yáng)光幾乎無(wú)法穿透。走進(jìn)竹林,溫度驟然下降了好幾度,空氣中彌漫著一股潮濕的霉味。
穿過(guò)竹林,水塘出現(xiàn)在眼前。
水塘不大,大約只有幾畝地的面積。水面平靜如鏡,呈現(xiàn)出一種詭異的墨綠色。水塘的中央有一口古井,井口被一塊巨大的石板蓋住,石板上刻滿了各種符箓和咒語(yǔ)。
那就是道士布下的封印。
林遠(yuǎn)走到水塘邊,蹲下來(lái),用手捧起一些水。水很涼,觸手冰冷刺骨。他施展神識(shí)掃描,感知水下的情況。