第8回 三味玉清湯（第1頁）

　　第八回三味玉清湯

　　這時(shí)，院中迎出一位長須老者，身材魁梧，二目揚(yáng)神，氣度不凡。方國渙見了，忙上前拱手一禮道：“可是石魚公老前輩？”那老者望了望方國渙、趙明風(fēng)二人，點(diǎn)了下頭道：“不錯，正是老夫，聽說門外有跪乞之人，老夫倒要看看，何人嘴饞若此?！壁w明風(fēng)聞之愧然，看了一眼早已起身的趙勝等人，一時(shí)不知如何是好。方國渙這時(shí)道：“前輩誤會了，我等今日是前來應(yīng)棋的，贏棋之后當(dāng)以品嘗貴府的佳肴美味，剛才幾位之舉，實(shí)則想引起前輩的重視?！笔~公聞之一怔，隨即笑道：“好極！既有本事，就請進(jìn)來吧?！闭f完，讓進(jìn)了方國渙、趙明風(fēng)二人。趙勝等人自在門外候了，見方國渙如此舉動，相顧茫然。

　　石魚公引了方國渙、趙明風(fēng)進(jìn)了一間廳堂內(nèi)，此廳布置得雅致而潔凈，似找不出半點(diǎn)灰塵。尤以中堂之上掛著一幅古樸的畫像，最為顯眼，上面畫的是一位黃袍老翁，白須拂地，面目慈祥，不知為何許人。石魚公這時(shí)道：“二位公子既然曉得老夫的規(guī)矩，不知由誰來與老夫?qū)ι弦痪?？不瞞二位，幾個(gè)月了，無對手走棋，手癢得很?！狈絿鴾o恭敬地道：“晚輩方國渙敢請前輩賜教?！笔~公見是方國渙應(yīng)棋而不是趙明風(fēng)，頗感意外，望了趙明風(fēng)一眼道：“老夫倒覺得這位趙公子似有口福之人?！狈絿鴾o道：“前輩好眼力，晚輩正是為這位趙明風(fēng)公子來應(yīng)棋的?！笔~公聞之，驚訝道：“方公子代人應(yīng)棋，著實(shí)難得，也好，待走完一局棋再說?！彪S后請了方國渙于一側(cè)安置的棋桌旁對坐了，石魚公伸手讓方國渙先。方國渙道聲：“承讓！”持了一枚黑子，起手習(xí)慣性地落子天元。那石魚公見之一怔，露出驚異之色，自語道：“嗯！倒是有些味道的。”隨手應(yīng)了一子。趙明風(fēng)也略知棋藝，見方國渙開子天元，心中詫異道：“難道這位方國渙棋上是有大手段的？若如此，實(shí)為我趙明風(fēng)之幸?！卑迪才c方國渙結(jié)識。

　　待雙方五十余手棋過后，方國渙心中驚訝道：“此翁棋力不弱，是一高手，當(dāng)小心應(yīng)對才是?！笔~公這邊已然驚奇萬分，暗里詫異道：“這少年年紀(jì)不大，棋藝竟如此了得，實(shí)為生平首遇。開子天元，棋走大勢，果是位少年國手，后生可畏！”落子應(yīng)對，愈為謹(jǐn)慎。棋至中盤，方國渙一子橫落，封壓對方一條大龍。石魚公見之，心中一凜道：“棋拐一頭，力大如牛！此人棋路果然老到，這幾手托、壓、靠、鎮(zhèn)，走得絕妙，虧象已現(xiàn)，再贏他不得了?！笔~公又思慮了片刻，隨后搖頭一嘆，投子認(rèn)輸，佩服道：“方公子乃為國手應(yīng)世，棋上好本事，老夫甘拜下風(fēng)。”方國渙此時(shí)松了口氣道：“前輩承讓了。”石魚公雖負(fù)，卻自欣然，爽聲笑道：“先前用棋局擋一些找上門來討食的無聊之人，沒想到卻引來了方公子這般高手，榮幸！榮幸！”趙明風(fēng)一旁見了，已是驚喜萬分。

　　這時(shí)，從側(cè)門走出一名黃衣少女，笑吟吟地道：“爺爺今日輸?shù)每墒切姆磕僮尣苄悴乓话愕娜苏剂吮阋巳??！笔~公笑道：“爺爺今日遇到的是棋上的真正高手，自是心服口服，杏兒且要露一手絕活，了了這兩位公子的心愿?！苯又?，石魚公向方國渙、趙明風(fēng)二人介紹道：“這是老夫的孫女杏兒，廚中的本事不知要比老夫高上幾倍。不是老夫夸口，天下最大的口福，除了我祖孫二人，今天便屬兩位公子了?！狈絿鴾o、趙明風(fēng)聞之，知道眼前的這位杏兒姑娘便是那位更高之人了，驚異之余，忙上前禮見了，杏兒也自欠身回了一禮。趙明風(fēng)此時(shí)有些激動地道：“今日能有緣品嘗到姑娘的廚藝，實(shí)是三生有幸?！毙觾侯┝粟w明風(fēng)一眼道：“可是你自家本事贏來的？”趙明風(fēng)聞之，立呈尷尬之色。方國渙見狀，忙道：“在下之所以代趙公子應(yīng)棋，乃因趙公子是一位名副其實(shí)的美食家，為了品嘗到天下間的佳肴美味，不惜離家遠(yuǎn)游，尋訪名廚，算得上廚家的知音。”石魚公、杏兒祖孫聞之，頗感意外和驚訝。杏兒隨即不以為然道：“世上竟也有這般專究美食的人，看來這位趙公子也是位有錢的閑人了。那些富家公子哥們，閑著無聊，炫耀錦衣美食，吃了幾道上不得席面的所謂名菜，便評頭論足，以為自己便是那什么美食家、美味家了，這種虛浮之徒本姑娘見多了。若不是方公子于棋上妙手勝了爺爺，合了爺爺所訂的規(guī)矩，本姑娘這雙手可不是侍候人的?！闭f完，轉(zhuǎn)身去了。趙明風(fēng)被那杏兒一頓數(shù)落，神態(tài)大窘，自無語以對，好生難受，方國渙不由搖了搖頭。

　　石魚公此時(shí)笑了笑，隨后請了方國渙、趙明風(fēng)二人落了座，有仆人獻(xiàn)上茶來，三人用了。石魚公嘆道：“老夫自隱多年，不問世事，沒想到世間人仍舊找上門來，看來天下間自無清靜之處?！狈絿鴾o道：“既為人世中人，人世間的事，自是躲不掉的。何況前輩身懷廚中絕技，若不用于人世，豈不空負(fù)自身？”石魚公聞之，感慨道：“方公子所言不謬，不過世事清濁難分，老夫未免墜其中，也只有潔身自好了。”方國渙聞之，心中略感驚訝，知道這石魚公一定是一位不尋常的人物，愈生敬意。

　　趙明風(fēng)慶幸方國渙代他贏了棋，不知稍后將會品嘗到何種美味佳肴，自有些急不可待，耐著性子候了。此時(shí)見廳堂上掛著的那幅黃袍長須老翁圖，覺得畫中人物特別，便問石魚公道：“前輩，這幅古人畫像，不知是哪位圣賢？”石魚公抬頭望了望畫像，肅然道：“此為老夫先祖，名諱韓仲，漢時(shí)曾為高祖御下首廚?！壁w明風(fēng)聞之，忽有所悟道：“前輩，當(dāng)今天下第一名廚韓玉公可是其后人？難道前輩就是……”石魚公這時(shí)微微一笑道：“事隔多年，竟還有人記得‘天下第一廚’之名，實(shí)不相瞞，老夫便是韓玉公?！贝苏Z一出，趙明風(fēng)、方國渙二人大吃一驚，尤為趙明風(fēng)，驚喜異常，激動萬分道：“韓老前輩，為了能領(lǐng)略到您老人家的廚中絕技，晚輩游遍千山萬水，四下尋訪，今日有幸得見前輩尊容，是為天降福分于我，且受趙明風(fēng)一拜?！闭f完，上前施以大禮。韓玉公見趙明風(fēng)言辭懇切，心下也著實(shí)感動，忙起身扶了道：“趙公子莫要這般，起來說話?！睆?fù)請了趙明風(fēng)落座，韓玉公不由搖頭道：“趙公子一表人才，氣質(zhì)脫俗，當(dāng)出自富貴之家，本應(yīng)在風(fēng)華正茂之時(shí)，求取個(gè)功名前程，有所作為才是，如何為了這種口腹之快而屈駕于人？”趙明風(fēng)恭敬地道：“前輩有所不知，晚輩自幼便有好美食之癖，并以此為人生樂趣，自視那般功名利祿如糞土，此生但求得口中好滋味足矣！”韓玉公聞之，頷首道：“趙公子竟活得如此灑脫，世上少見！”方國渙一旁笑道：“趙公子與前輩在一起，可謂是天下間最相得的知己?！壁w明風(fēng)興奮地道：“晚輩因好美食成性，不能自拔，今番得遇天下第一名廚，日后當(dāng)別無所求了?！表n玉公笑道：“天下第一的名頭，老夫日后當(dāng)不得了，真正的天下第一，此時(shí)正在廚中為兩位公子燒制佳肴呢?！壁w明風(fēng)欣喜道：“今日真是不虛此行，竟幸遇兩位高人?！焙鲇值溃骸安粚Γ耸侨桓呷?。”說著，對方國渙深施一禮道：“多謝方公子成全，否則趙某當(dāng)要遺憾終生了，先前不知方公子是身懷絕技的高人，怠慢之處，還請海涵?！狈絿鴾o忙道：“趙公子勿要客氣，這兩日得以公子禮遇，尤是感激，正愁無以為報(bào)，今日僥幸于棋上勝了并結(jié)識了韓老前輩，也是我的榮幸?！表n玉公朗聲笑道：“二位公子不要客氣，我三人同遇，也是緣分，老夫欣喜得很，一日遇到了兩位知己?！?/p>

　　這時(shí)，一名仆人進(jìn)來稟道：“小姐請老爺與兩位公子過去用餐?！壁w明風(fēng)聞之一喜，忽又惋惜道：“可惜，方公子只勝了韓老前輩一盤棋，今日僅能品嘗一道美味了，明日希望方公子再贏了兩盤棋吧?！表n玉公聞之笑道：“此規(guī)矩只用于那些俗客罷了，老夫與方公子一盤棋大勢已定，何須走上三盤？”趙明風(fēng)聞之大喜，隨即道：“前輩與方公子稍等片刻，門外還有隨從，我且打發(fā)他們先回了。”說完，急著去了。韓玉公望著趙明風(fēng)出去的身影，搖了搖頭道：“趙公子舍了富貴生活，如此這般離家遠(yuǎn)游，尋訪美食，也算執(zhí)著之人了?！狈絿鴾o道：“趙公子執(zhí)著于美食之性超于常人，今日尋訪到了前輩，怕是不肯輕意去了，希望前輩能成全他這番苦心誠意。”韓玉公點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“此人嗜好美食之性也是難得，既有方公子說話，老夫應(yīng)了就是?！狈絿鴾o聞之喜道：“如此一來是成就了一件奇事，大名廚與美食家相處，當(dāng)沒有比這再好的事情了?！表n玉公聽罷，仰頭大笑。

　　待趙明風(fēng)回轉(zhuǎn)來，韓玉公便引了他與方國渙來到了另一處廳堂內(nèi)。此廳堂敞亮，三壁多窗，窗欄上爬滿了翠藤綠葉，窗外還遍開著各色花卉，清風(fēng)一蕩，滿室幽香。廳中擺了一張八仙桌，桌上備了四副碗勺，旁置四椅，按四方中正而設(shè)。韓玉公請了方國渙、趙明風(fēng)二人落了座，隨見韓杏兒端了一只冒著熱氣的大白瓷碗進(jìn)了來，輕輕地于桌中間放了。此白瓷碗白亮而厚大，與普通的瓷碗有別。待趙明風(fēng)、方國渙二人注目細(xì)觀時(shí)，不由大失所望，原來這白瓷碗內(nèi)并無什么誘人的美味佳肴，不過是一大碗清徹見底的熱水、碗內(nèi)放了一只大湯勺而已。趙明風(fēng)、方國渙二人見是一海碗無色無味的白開水放在了桌上，而不是一道獨(dú)特的大菜，各自惑然。韓玉公見了，心中倒是一怔，暗自點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　韓杏兒這時(shí)于桌旁坐了，笑吟吟地讓請道：“獻(xiàn)丑了，二位公子不要客氣，請用吧?！壁w明風(fēng)、方國渙二人相顧茫然，二人開始以為是凈口的水，見了韓杏兒熱情相讓，才知道激動了半天，費(fèi)了一番周折，得到的所謂美味佳肴竟是一道白開水。韓杏兒見他二人呆坐，沒有動勺的意思，便又讓道：“此湯須趁熱品嘗才好，否則熱氣一散，便會變成另一種味道了?！闭f完，起身用大湯勺往各人面前的碗里盛了。趙明風(fēng)見了，愈加不解，索性問道：“敢問韓姑娘，這道白水如何品嘗？”韓杏兒聞之，立呈大不悅之色，嗔怒道：“怎么？趙公子以為這是一碗白水？虧你還自稱‘美食家’，竟然識不出本姑娘特別精制的‘三味玉清湯’，你不用便罷了！”趙明風(fēng)、方國渙二人，聞之愕然，實(shí)在不敢相信，眼前的這碗白水竟會是一道佳肴美味。

　　韓玉公這時(shí)道：“趙公子誤會杏兒的一番好意了。請問趙公子，百菜之中何為首？”趙明風(fēng)應(yīng)道：“百菜之中自然以湯為首?！表n玉公聞之，點(diǎn)了點(diǎn)頭。韓杏兒一旁譏諷道：“看來趙公子倒也沒有白吃了許多的美食，倒還知道一些的，你可明白這其中的道理？”趙明風(fēng)道：“一菜之中，不過幾種味道，而一湯之內(nèi)，可容百種滋味在里頭，易做而難調(diào)。”韓玉公點(diǎn)頭道：“不錯，趙公子果是品嘗美食的大家。要知道杏兒燒制的這道湯名為‘三味玉清湯’，是以其清徹?zé)o濁故名，為杏兒首創(chuàng)，調(diào)理于精微之間，味獨(dú)于群肴之外，口感非常，功效奇異，老夫一年中也只是品嘗幾次而已。杏兒今日是想在兩位公子面前露一手，只因此湯若白水，天下獨(dú)有，無人能識，故而令趙公子這樣的美食家也辨不得了?！壁w明風(fēng)聽罷，驚異之余，忙起身滿臉愧色地向韓杏兒賠禮道：“趙某無知，不識香滋味，還請韓姑娘恕罪?！表n杏兒見趙明風(fēng)一副難受的樣子，撲哧一笑道：“算了，不知者不怪，趁湯中熱氣未散，快些品嘗吧，還請你這位美食家指點(diǎn)一二?！壁w明風(fēng)心中這才一松氣，道聲：“不敢！”復(fù)正坐了，鄭重地盛起一勺，感覺湯質(zhì)微稠，果是與白水有異的。待慢慢送至口中，趙明風(fēng)忽停止了動作，雙目微閉，愜意非常，繼而喜溢于色道：“妙哉！趙某此生沒有白活了！”接著又飲了第二勺，隨即頭身一擺，極是沉醉，忽而感嘆道：“趙某此刻便是死了也心甘了！”韓玉公、韓杏兒祖孫二人，自在一旁品湯微笑。

　　方國渙見趙明風(fēng)僅飲了兩口所謂的“三味玉清湯”，竟發(fā)出如此感慨，神情似癡了一般，心中驚異，看了看面前冒著熱氣但若白水的三味玉清湯，遲疑了一下，端起碗來便自喝了一口。湯入口中，方曉其味，但覺一股奇異的濃香甘味入胃之后，直透五臟六腑，四肢百骸。這股異香隨著熱量，似在肚腹中蕩漾開去，腸胃為之散發(fā)，上達(dá)巔頂，下至足心，全身毛孔如開放了一般，似浴香氣中，極是舒暢。方國渙沒有想到品食此湯，竟能品嘗出這等奇妙的境界和感覺來，驚嘆之余，連飲了兩碗，愈發(fā)迷醉。韓氏祖孫自嘗了一勺碗中之湯，便停下勺來，笑看著趙明風(fēng)、方國渙二人。

　　待湯盆見底，趙明風(fēng)，方國渙二人這才放下碗勺，意猶未盡，忽見韓氏祖孫笑望著自己的飲湯忘形之態(tài)，二人不覺大窘，不好意思地笑了笑。趙明風(fēng)此時(shí)激動地說道：“韓姑娘莫不是天廚下凡，竟做出如此奇異的美味湯來，趙某今日似做了回神仙一般?！狈絿鴾o也自感慨道：“怪不得趙公子肯舍了一切，唯美食是務(wù)，人生原來不過如此！”韓杏兒這時(shí)欣然道：“既得二位公子夸獎，此湯倒也沒有白做了。不過，三味玉清湯現(xiàn)在只是嘗了第一味而已，還有兩味未品?！壁w明風(fēng)詫異道：“這玉清湯如何能分成三味？”韓杏兒笑道：“稍后趙公子自會明白。”說完，端了那只瓷碗欲去。趙明風(fēng)忙又問道：“韓姑娘，盛湯的瓷碗為何這般厚實(shí)？可是別有他意？”韓杏兒笑道：“你這美食家不但吃得講究，看得倒也仔細(xì)，告訴你吧，三味玉清湯有一特點(diǎn)，其香氣并不散發(fā)于湯面，而是著物而散，此厚瓷碗是特別訂做的，以防湯中的香氣少跑掉一些罷了。”說完又是一笑，轉(zhuǎn)身去了。方國渙、趙明風(fēng)二人這才知道湯中的香氣在體內(nèi)透腸發(fā)散于外的原因，暗自稱奇。韓玉公這時(shí)笑道：“此湯熱飲可暢人體氣機(jī)，舒情開郁，祛陰散寒，通達(dá)血脈?！壁w明風(fēng)贊嘆道：“此湯味奇性異，品之境感奇異，可稱天下第一湯了！”

　　這時(shí)，韓杏兒又端了一瓷碗玉清湯上來，湯面已不見了熱氣，卻也是一徹透底，白水一般，惟覺有些溫氣浮其上。韓杏兒笑道：“三味玉清湯者，以熱飲為一味，溫嘗為一味，涼品又成一味，感覺都不同的，二位公子請用吧?！壁w明風(fēng)、方國渙二人自不敢再視此湯若白水了，認(rèn)真地品嘗了，覺得那口感味效又自不同，溫和適口，一股奇異的淡香，似輕煙縹緲，游出胃腸，回繞五臟，綿綿散動，如墜云中，自有那飄飄欲仙之感，神意非常。方國渙贊嘆道：“湯清若水，卻又奇香溢口，蕩胃回腸，仙丹神藥也就這般了！”趙明風(fēng)感嘆道：“一湯之中，溫?zé)犸嬛袆e，味效各異，若非天府之湯，怎能有此奇滋味？”韓杏兒聞之，笑道：“你這美食家，果是與人不同，每品一味，別有所感，稱得上食客中的高人了?！壁w明風(fēng)忙道：“在韓姑娘面前，實(shí)是慚愧?！表n杏兒聞之一笑，見溫湯已無，起身道：“二位公子稍候，第三味馬上就來?！闭f完，端了空瓷碗轉(zhuǎn)身去了。方國渙這時(shí)對韓玉公羨慕地道：“前輩有韓姑娘調(diào)理口味，可見日日做那快活神仙了?！表n玉公笑道：“所謂美味不可多用，多用便失其味了。數(shù)日間一美食，且常變換其樣式，方能領(lǐng)略感受到菜肴的真正滋味，也不枉了廚家一番辛苦。有句話喚作‘饑不擇食’，大饑大餓之人，若遇到糠飯粗菜，也自視做山珍海味一般，吃得甜美無比。反過來，吃飽了蜜不甜，也是這個(gè)道理，美食的真正滋味在于不同人、不同環(huán)境下的品嘗?！壁w明風(fēng)、方國渙二人聽罷，點(diǎn)頭稱是。韓玉公又道：“此溫味玉清湯，可中和人體之氣，辨清分濁，尤有溫陽緩急，保元固本之效?！?/p>

　　這時(shí)，韓杏兒又端上一瓷碗玉清湯來，顯是那道涼味了，更是如一碗清水一般。方國渙驚訝道：“這湯也有涼飲的？”便自淺嘗了一口，但覺如新汲的井水溫度差不多，隨即一股奇異的清香溢口入腹，蕩胃激腸，百轉(zhuǎn)散去，遍游周身，立感神清氣爽，如立山中拂清風(fēng)浴晨霧般暢然。方國渙驚嘆之余，感慨道：“今日有幸得嘗玉清湯，此生也不算虛度了！此湯清澈若水，凈而無濁，品之立出奇滋味，令人恍若仙境，其功已出湯名所限了。多虧是三味，若是百味玉清湯，飲而不止，恐怕要漲倒在這里了。”韓杏兒聞之笑道：“這玉清湯中也是用了百味配料的。”趙明風(fēng)詫異道：“湯質(zhì)若水，清而無濁，卻又溫、熱、涼三味俱備，實(shí)是想不出韓姑娘是怎樣燒制出來的？”韓杏兒笑道：“此乃廚家大秘，豈能說與你聽?！表n玉公一旁道：“三味玉清湯為杏兒自創(chuàng)，先用‘提味法’將百種配料的味道中和之后提出，再以他法調(diào)成無色，燒調(diào)于精微之間，前后工藝甚是復(fù)雜繁瑣，便是老夫也不能為?！壁w明風(fēng)聞之嘆服。韓玉公接著又道：“此玉清湯涼之一味，尤能清腦醒神，暢爽氣機(jī)，解暑甚佳?！?/p>

　　韓玉公又道：“當(dāng)年藥王先生路過此地，品食了一回杏兒燒制的玉清湯后，大為嘆服，評價(jià)此湯為湯中的奇品，湯性若靈藥，三味俱備，涼熱有異，若于病家作藥引，自可增效數(shù)倍?！表n杏兒道：“爺爺說的這位藥王先生乃是當(dāng)今天下兩大名醫(yī)之一。藥王先生說我燒制菜肴時(shí)的調(diào)制菜料之法，可賽過他這個(gè)藥王配藥之能。其實(shí)藥王先生治病救人，功德無量，我這個(gè)廚下女是自嘆不如的?！壁w明風(fēng)道：“韓姑娘自謙了，姑娘的廚藝，神仙也會迷倒的，其功自與藥王先生醫(yī)病救人等同。藥王先生是解除人生的病苦，韓姑娘的廚藝卻大增人生的樂趣，令人體會到美食之妙，可忘卻諸多煩惱，這又是藥王先生所不及的。”韓杏兒聞之，自是喜形于色，方國渙、韓玉公二人則相視而一笑。

　　趙明風(fēng)這時(shí)心中忽生出一種念頭，隨即起身朝韓玉公深施一禮道：“今日有幸得遇前輩與韓姑娘，領(lǐng)略到了美食中的真滋味，自知天下間再無去處了，晚輩趙明風(fēng)誠意拜韓老前輩為師，終生侍候左右，不知可賞臉否？”韓杏兒一旁急道：“不可，不可，你拜師實(shí)是出于嘴饞，說是侍候爺爺左右，其實(shí)是日后要我和爺爺一起侍候你的這張嘴才是真的?！壁w明風(fēng)忙道：“我雖有品嘗美食之心，可這拜師學(xué)藝的誠意也是有的?！表n玉公搖了搖頭道：“老夫于數(shù)年前便不行此道了，趙公子這個(gè)師爺卻是拜錯了。”趙明風(fēng)聞之，驚急之下，忽朝韓杏兒跪施一禮道：“韓老前輩既然不收徒，就請韓姑娘收下我這個(gè)弟子吧?！表n杏兒見狀，不由驚得跳起，閃于一旁道：“你這個(gè)人好賴皮，哪有這般強(qiáng)行拜師的？爺爺既然輸了一盤棋，按規(guī)矩，你嘗食了三味玉清湯，自去便了，又何以生出這些事來？早知如此，隨便做一道菜應(yīng)付你罷了。”趙明風(fēng)見韓杏兒已然動氣，心下大是驚慌，一時(shí)間不知所措，可憐他一位大家公子，為了口腹之物，狼狽如此。韓玉公見了，自覺過意不去，也是應(yīng)了方國渙先前的請求，便言道：“方公子棋力高深，應(yīng)下了老夫的棋局，依老夫昔日的諾言，讓趙公子日后遍嘗各種美味就是，這徒弟老夫與杏兒卻是不敢收的。”方國渙心中敬服，于是道：“韓老前輩果是守信之人，既然如此，互不為難，趙公子但備得山珍海味，每日經(jīng)韓姑娘之手，再入趙公子之口品嘗，讓大家各有施展之處，如何？”韓杏兒道：“方公子代趙公子應(yīng)下了爺爺?shù)钠寰?，依所定的?guī)矩，我自無話可說，但每日都燒制菜肴與他吃不成，一個(gè)月一次還差不多?！壁w明風(fēng)聞之，大急道：“一月一次美食，倒不如讓我死了的好，怎能等得來。”韓玉公道：“這樣吧，大家互讓一些，十天一次好了，有段間隔，品嘗才尤得真滋味?！表n杏兒見爺爺發(fā)了話，也就不再言語，趙明風(fēng)一旁也自默認(rèn)了，方國渙這才舒了口長氣。

　　方國渙見事情已成，便起身道：“趙公子如愿以償，韓姑娘又可施展廚中絕技，不致埋沒了自家本事，兩下互為知音，可成佳話。在下向各位祝賀了，因有他事未了，這就向各位告辭吧。”韓杏兒心中敬服方國渙棋上勝了韓玉公，又覺方國渙心有大志，不覺已有好感，便挽留道：“方公子若無太著急的事，還請?jiān)倭粢蝗?，讓杏兒備一桌酒菜，與公子品嘗，也算對公子的一點(diǎn)敬意。”韓玉公、趙明風(fēng)二人也忙著勸留，方國渙推辭不過，只好答應(yīng)再盤桓一日，趙明風(fēng)與韓氏祖孫大喜。韓杏兒道：“明日我要備一桌特別的宴席為方公子餞行。”趙明風(fēng)一旁喜道：“明日又可以品嘗到韓姑娘廚中絕技了?！表n杏兒瞟了他一眼道：“我是為了給方公子餞行的，趙公子不過沾了方公子的光而已?！壁w明風(fēng)嘻嘻一笑道：“不管怎樣，有美味佳肴品嘗就行了。對了，不知韓姑娘需要什么特別菜料？我自叫人去鎮(zhèn)上備了?！表n杏兒道：“你倒想得周全！明日是我請客，做些什么與你何干？”那趙明風(fēng)此時(shí)對韓杏兒已是敬若神明，為自己能留下來而滿心歡喜，自不不敢有違韓杏兒的意，生怕一不小心有所得罪，于是不再言語。方國渙又與韓玉公談?wù)摿艘环逅?，隨后與趙明風(fēng)起身辭去，應(yīng)了韓氏祖孫之情，明日一早來赴宴。

　　回到鎮(zhèn)上的客棧，趙勝見趙明風(fēng)、方國渙二人在石巖村逗留了多時(shí)，知道事情已成功，便打聽品嘗到了什么奇異美味，趙明風(fēng)笑而不答。到了晚間，趙明風(fēng)叫人去四海樓訂了一桌豐盛的酒菜送到客棧，自與方國渙飲酒徹夜長談，因方國渙出人意料地促成了趙明風(fēng)的心愿，趙明風(fēng)尤是感激，敬佩之余，大有相見恨晚之感。第二天一早，趙明風(fēng)取了二百兩銀子贈送方國渙，以待石巖村宴席之后送他上路。方國渙推謝不受，趙明風(fēng)執(zhí)意相與，盛情難卻，方國渙只好收下五十兩，其余堅(jiān)辭不受，趙明風(fēng)也只好作罷。隨后，趙明風(fēng)仍叫趙勝等人在客棧中候了，自與方國渙乘了馬匹一路向石巖村而來。

　　到了石巖村，韓玉公迎了趙明風(fēng)、方國渙二人于廳中坐了。趙明風(fēng)不見韓杏兒在側(cè)，便問道：“前輩，怎么不見韓姑娘？”韓玉公道：“怕誤了方公子的行程，杏兒大早起來便去準(zhǔn)備一桌特別的宴席，以為方公子餞行，這會正在廚中忙碌。”方國渙聞之，感激道：“真是辛苦韓姑娘了。”韓玉公道：“杏兒從不為那些鄉(xiāng)間俗客、浪蕩公子中的嘴饞之輩下廚，她若用心做了，必是她敬重之人。”方國渙聞之，心下著實(shí)感動。

　　用過了一番茶，韓杏兒進(jìn)了來，見方國渙、趙明風(fēng)二人已到了，十分高興，上前禮見了，隨后幾個(gè)人來到了昨日飲玉清湯的那處廳堂內(nèi)。一進(jìn)門，立感濃香撲鼻，一桌豐盛的酒席已擺好，盡是些雞鴨魚肉等畜禽水鮮，色澤誘人，形全體正。趙明風(fēng)見了，點(diǎn)頭道：“廚家真正的本事在肉類上，尤能燒制出奇特風(fēng)味來?！贝髯月淞俗?，韓杏兒持了一壺酒道：“這是爺爺釀的‘百花酒’，平日不舍用的，今日敬了方公子吧。”隨于杯中各自滿了，此酒果然溢出花之幽香。趙明風(fēng)端杯嗅了幾下，點(diǎn)頭道：“好酒！先前倒不曾著意杯中物，故無意苛求，心思專用在菜家了?！表n玉公道：“酒也為口腹之物，尤助食興，其中自有奇品，別成天地的?！表n氏祖孫接著讓請趙明風(fēng)、方國渙用酒菜，大家對飲起來。趙明風(fēng)嘗過幾道菜，立時(shí)贊不絕口，連連點(diǎn)頭道：“吃遍多少南北大菜，無如此席之味正者，口感純香，味美至極，好吃！好吃！”方國渙笑道：“趙公子是廚家的真正知音，能品出個(gè)滋味來，方某則口味低下，覺得好吃，便胡亂吃個(gè)飽罷了，實(shí)是有愧廚家一番辛苦的?！表n玉公道：“味美的東西人人都喜歡的，若品出個(gè)境界來，則非偏執(zhí)于美食者莫屬，也是品味不同罷了?！壁w明風(fēng)、方國渙二人面對這桌豐盛的酒菜，可謂大飽了口福，吃得快意之極。

　　這時(shí)，趙明風(fēng)發(fā)現(xiàn)了一種奇怪的現(xiàn)象，那滿桌的雞鴨魚肉，竟然全無骨刺，且入口不膩，肉香尤著。趙明風(fēng)不由詫異道：“韓姑娘的廚藝果然是高得出奇，這雞魚形整無損，而骨刺全消，似這雞魚從未生過骨刺一般，不知是以何種異法燒制的？”方國渙也自感奇怪，便挾了一塊魚頭道：“韓姑娘本事再大，這魚頭內(nèi)骨恐怕是無法剔除的?！彪S即送入口中，忽地一怔，感覺這魚首與肉質(zhì)無異，自是濃香滿口，待查看桌上雞鴨魚身，果無絲毫的骨刺在里頭。方國渙驚異道：“韓姑娘的烹飪本事，難道能把骨刺同化于肉質(zhì)不成？”韓玉公這時(shí)笑道：“兩位公子都被杏兒瞞過了，其實(shí)這是一席豆腐宴，席上雞魚諸菜，均是豆腐一物雕成?！壁w明風(fēng)、方國渙二人聞之，大吃一驚，在韓玉公的提示下，勉強(qiáng)地辨識出雞體魚身果是豆腐之質(zhì)雕成，渾然一體，真假難辨。韓杏兒這時(shí)笑道：“豆腐一物，烹制好了，可上百席，可合百菜，是菜肴中的君子。”趙明風(fēng)搖頭嘆然道：“慚愧！沒想到昨日一湯，今日一宴，趙某竟吃了個(gè)糊涂。”韓杏兒笑道：“這才到哪里，你這個(gè)美食家沒見過、沒嘗過的美味佳肴多著呢！”趙明風(fēng)聞之，愧然不語。方國渙惑異道：“不知韓姑娘用了什么法子烹飪出的這般真?zhèn)坞y辨的雞鴨魚肉來？并且吃魚是魚，吃雞是雞，與真雞魚肉質(zhì)滋味口感一般無二，可謂通神入化！”韓杏兒道：“但備大塊豆腐，擇其老嫩，雕成雞魚等鳥獸形狀，內(nèi)納臟腑，更可亂真。然后用提味易質(zhì)法于烹飪中改變其色澤、滋味，可令口感如真，難辨其偽，沒想到還真把二位公子瞞住了?！闭f完，韓杏兒好是得意。韓玉公道：“提味與借味不同，一經(jīng)提味，原雞魚的本味盡失，多棄之不要，這是我韓家廚中的一絕?！表n杏兒道：“我韓家還有一絕，就是湯菜之中多用了爺爺煉制的菜精，故而味美異常?！壁w明風(fēng)驚訝道：“何為菜精？未曾聞過。”韓玉公道：“五谷配于五蔬五畜，才是人之所食的真正滋味。老夫偶從五谷中提煉出一物，晶體無色，味道奇美，調(diào)以湯菜中，口感絕倫。不過，精料雖齊備，也要看經(jīng)過何人之手，老夫所燒制的菜肴始終與杏兒相差一些?！壁w明風(fēng)、方國渙二人聽罷，驚嘆不已。

　　用過豆腐宴，已是當(dāng)日午后，方國渙看天色不早，便辭別了韓玉公、韓杏兒、趙明風(fēng)三人，乘了趙明風(fēng)贈送的坐騎，拱手別去，又尋訪那連云山天元寺而去。