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　　無所事事之時，不由自主想要犒勞五臟廟。風(fēng)影跟在金寶身后，流連于香軟甜糯的芝麻團(tuán)與酥脆爽口的千層餅中。一家緊挨著一家的小吃攤，即使每樣嘗上一口，也要吃得肚滿腸肥，熟料金寶的胃就像個無底洞，怎么填也填不滿。看她一邊啃著鹵雞翅，一手拿著冰糖葫蘆，不管是酸的辣的，還是咸的甜的，一股腦兒全往嘴里塞。

　　風(fēng)影正納悶她怎能吃下這么多東西，忽見她杏眼圓睜揚(yáng)起冰糖葫蘆，指向?qū)γ婕鼻械亟械溃骸翱欤浯湫≡莾簺]人排隊(duì)……”

　　風(fēng)影滿臉黑線，有氣無力地垂下腦袋，不待金寶催促，自覺地跑到對面要了份小元宵。金寶則朝不遠(yuǎn)處圍滿孩童的攤位奔去，踮起腳尖一瞧，捏面人的老漢正全神貫注地搓揉五顏六色的面塊，行云流水般靈巧的雙手一拉一扯之間，栩栩如生的游龍彩鳳，威風(fēng)凜凜的麒麟玄武赫然呈現(xiàn)于眼前。

　　孩子們紛紛擲出銅板，爭先恐后去搶自己喜愛的小玩意兒，老漢笑呵呵地說別急別急，每人都有份，插在木箱上的面人瑞獸還是被搶個精光。金寶看著孩子們興奮的神情，不禁想起秦家那些每天只會之乎者也的外甥和苦于研習(xí)音律的外甥女，童年應(yīng)當(dāng)是無憂無慮隨心所欲的，他們小小年紀(jì)卻受盡了約束，從來不被允許接觸外界的一切，當(dāng)真如同溫室中的花朵，處處呵護(hù)時時監(jiān)管。

　　金寶想也沒想，當(dāng)即買下幾個面人，準(zhǔn)備偷偷送給秦家與世隔絕的孩子們。剛付完錢，就見風(fēng)影端著小元宵走了過來，金寶抽不出手，示意風(fēng)影喂她先吃幾口。風(fēng)影早已有了被人指指點(diǎn)點(diǎn)的覺悟，舀了勺元宵遞至她唇邊，也沒覺得不好意思。

　　“九妹？”極度震驚的女聲直刺耳膜，金寶驚嚇之余一口咽下元宵，好在個個小如櫻桃，不至于被噎個半死。扭頭看去，只見抱著幾匹布料的菜花風(fēng)風(fēng)火火直奔風(fēng)影，似要看清眼前這人與金寶是否有不尋常的關(guān)系。

　　“你，你快走……”金寶心急如焚推著不明所以的風(fēng)影，“不要回頭，當(dāng)作不認(rèn)識我，有多遠(yuǎn)走多遠(yuǎn)，晚上老地方見！”

　　風(fēng)影點(diǎn)了點(diǎn)頭，端著瓷碗不慌不忙地?cái)D進(jìn)人群，恰好躲過了菜花炙熱的視線。金寶迎向菜花，若無其事地連聲發(fā)問：“二嫂，你的丫鬟跑哪兒去了？這么多東西你一個人拿得了嗎？”

　　“九，九妹？”菜花望著那人高大的背影漸行漸遠(yuǎn)，急得大汗淋漓，“他是哪家的公子？和你很熟嗎？你們當(dāng)街卿卿我我成何體統(tǒng)！越看越不像秋二公子啊……”

　　“二嫂，哪兒來的什么公子，你別胡思亂想！”金寶挽著她鉆進(jìn)小巷，避開眾人的議論，“這條街上的鄉(xiāng)親沒有幾個認(rèn)得我，你鬧這么大的動靜，人家還以為秦家九小姐做了什么不得了的事呢！”

　　“哦，哦……”菜花這才冷靜下來，拉著金寶邁著小碎步穿過巷子，直到周圍的行人少了，才忍不住低聲詢問，“那人究竟是誰？怎么跟你這般親熱？九妹啊，你可是秋家未過門的媳婦，萬不可在這節(jié)骨眼上惹出事端，遭來閑言碎語！”

　　“我不是說過了嘛，根本沒有男人何提親熱，是你眼花，眼花……”與其解釋半天糾纏不休，不如一口否定無從追究，只要沒被捉j(luò)在床，說什么也不能承認(rèn)，這是紅杏出墻的基本原則。況且金寶現(xiàn)在是自由身，和風(fēng)影之間又是清清白白的，身正不怕影子斜，更沒必要為了這種毫無根據(jù)的事爭論。

　　菜花看她的態(tài)度如此堅(jiān)決，漸漸沒了底氣：“你們真的沒有任何關(guān)系？他也不是野，野……”

　　“二嫂，別人還沒造謠，你卻已經(jīng)質(zhì)疑我的清白了么？”金寶義正言辭神色凜然，“眾口鑠金積毀銷骨，人言可畏積非成是，流言就是由一些不負(fù)責(zé)任的人傳出去的，難道你想毀了我的清譽(yù)？”

　　“不，當(dāng)然不是！”菜花連連搖頭，滿懷歉意地?fù)碇饘殻皼]有這檔子事二嫂求之不得，剛才真是眼花了，誤以為你們在親熱，擔(dān)心別人胡言亂語，所以急躁了些。你是秦家的九小姐，凡事都要顧及身份，以后那種場合還是不要去了，想吃什么二嫂派人去買！”

　　“在家呆著好悶的，我也想到處走走嘛！”金寶輕嘆了聲，瞅著手中精美的面人，“外面有好多新奇有趣的玩意兒，我都這么大的人了，做事自有分寸！”

　　菜花攬著金寶緩緩走向秦府，語重心長地說：“九妹，呆在家里是很乏味，但你總想著往外跑，娘會很擔(dān)心的。你知道嗎？當(dāng)初你被拐走之后，娘不顧家人的勸阻，孤身一人找遍了彩玉國的各個鄉(xiāng)鎮(zhèn)，直到爹患了重病時日不多才不得不放棄?！?/p>

　　“如今你安然回來，娘特意叮囑我們誰也不許問你這些年來的遭遇，生怕提起傷心事你會想不開。好在你活潑開朗沒被不堪回首的往事牽絆，娘心里別提多高興了，她只盼你早日覓得佳婿，幸?？鞓返纳钕氯ィ龑?shí)在禁不起任何打擊了！”

　　金寶深有感觸地點(diǎn)點(diǎn)頭，秦老夫人在她面前說話處處小心，唯恐她會想起不愉快的過去。想到這兒，金寶不由心下一酸：“所以，秦家的孩子也被管得更嚴(yán)，以防再有類似的事情發(fā)生。”

　　“是??！”菜花苦笑著應(yīng)了聲，“可憐天下父母心，等你日后有了孩子，就能體會娘的心情了！”

　　金寶和菜花邊走邊聊，慢悠悠地來到秦府，早已侯在門外多時的荷花眼前一亮箭一般地沖了過來，接過菜花手中的布匹，神秘兮兮地朝金寶使了個眼色。

　　“二嫂，布料交給管家就行了吧？”金寶和荷花肩并肩走在前面，匆匆跨過門檻，直奔閨房而去。

　　“是的，那就有勞九妹了！”菜花看她們腳下生風(fēng)已經(jīng)走遠(yuǎn)了，納悶地?fù)u了搖頭，走向廚房察看晚餐準(zhǔn)備好了沒有。

　　荷花心神不寧地一路小跑，直到進(jìn)了后院才松了口氣。金寶好奇地打量著她，忍不住問道；“怎么？大嫂又偷拿庫房的東西了？”

　　“不是……”荷花不停向后張望，確認(rèn)沒人跟來之后，一屁股坐在假山石上，抬眼看向金寶，“九小姐，上次你讓我打聽的那兩位公子，是不是一個姓棠，一個姓華？”

　　金寶怔了一怔，隨即應(yīng)道：“是啊，我就跟你說過一次，沒想到你的記性倒是挺好，現(xiàn)在還記著哪！”

　　“不得了了，九小姐……”荷花愁眉苦臉地唉聲嘆氣，絞著雙手語無倫次，“怎么辦呢？奴婢闖了大禍，這可如何是好……”

　　金寶緊挨著她坐下，輕輕地握住她的手，柔聲道：“究竟發(fā)生了什么事？你慢慢說！”

　　荷花艱難地咽著口水，兩道秀眉擰成一團(tuán)：“奴婢愚鈍，當(dāng)初在縣衙打聽兩位公子下落的時候引人生疑，現(xiàn)在，現(xiàn)在他們找上門來了……”